Capítulo I. Exposición de los argumentos económicos a favor de la guerra

La prensa de Europa y América está muy ocupada discutiendo las lecciones del conflicto diplomático que acaba de terminar y del conflicto militar que acaba de empezar. Y la impresión sobresaliente que uno obtiene de la mayoría de estos ensayos de alta política —ya sean franceses, italianos o británicos— es que hemos presenciado y seguimos presenciando parte de un gran movimiento mundial, la puesta en marcha de fuerzas titánicas "profundamente arraigadas en necesidades e impulsos primordiales". Durante meses, aquellos al tanto de los secretos de las cancillerías han hablado contener el aliento, como si estuvieran ante alguna visión del Armagedón. Basándose en esta mera charla de guerra por parte de las tres naciones, vastos intereses comerciales se han visto entorpecidos, se han ganado y perdido fortunas en las Bolsas, los bancos han suspendido pagos, unos millares se han arruinado; mientras que el hecho de que la cuarta y la quinta nación hayan entrado efectivamente en guerra ha planteado toda clase de nuevas posibilidades de conflicto, no solo en Europa, sino en Asia, con el peligro más remoto del fanatismo religioso y todas sus secuelas. La amargura y la sospecha internacionales en general se han intensificado, y el único resultado seguro de todo esto es que se añadirán inmensas cargas en forma de nuevos impuestos para armamentos a las ya pesadas que soportan las cinco o seis naciones implicadas. Para dos o trescientos millones de personas en Europa, la vida, que con todos los problemas de los precios altos, las guerras laborales y las dificultades sociales sin resolver ya de por sí es bastante difícil, se hará todavía más dura. Las necesidades, por tanto, que pueden haber provocado un conflicto de estas dimensiones deben de ser verdaderamente "primordiales". De hecho, una autoridad nos asegura que lo que hemos estado viendo es "la lucha por la vida entre los hombres", esa lucha que tiene su paralelo en toda la existencia sintiente. Bien, os lo planteo, como un asunto digno de apenas uno o dos minutos de reflexión, que este conflicto no trata de nada de eso; que trata sobre un asunto perfectamente fútil, uno que la inmensa mayoría de los pueblos alemán, inglés, francés, italiano y turco podría permitirse tratar con la más completa indiferencia. Pues, para la gran mayoría de estos 250.000.000 de personas más o menos, no importa un bledo si Marruecos o algún vago pantano africano cerca del ecuador es administrado por funcionarios alemanes, franceses, italianos o turcos, siempre y cuando esté bien administrado. O más bien habría que ir más allá: si la colonización francesa, alemana o italiana del pasado sirve de guía, la nación que gana en la contienda por territorio de este tipo ha añadido un íncubo que agota la riqueza. Esto, por supuesto, es absurdo; ¡estoy perdiendo de vista la necesidad de tomar previsiones para la futura expansión de la raza, para que cada parte "encuentre su lugar bajo el sol", y Dios sabe qué más!