Lord Esher ha expresado un pensamiento similar.15
Pero, ya sea que las guerras provengan de un puro temperamento, de «arrebatos» nacionales o no, es bien seguro que los largos preparativos para la guerra, la situación de paz armada, la carga de los armamentos, que es casi peor que una guerra ocasional, no se originan en ellas.
La impedimenta de la guerra en el mundo moderno no puede improvisarse en el calor del momento para hacer frente a cada ráfaga de mal sentimiento, y desecharse cuando esta termina.
La construcción de acorazados, la discusión de presupuestos y su votación, el entrenamiento de ejércitos, la preparación de una campaña, son asuntos largos, y cada vez más, en nuestros días, cada campaña distintiva entraña una preparación especial y distintiva.
Los expertos declaran que los acorazados alemanes han sido construidos especialmente con vistas a operar en el mar del Norte. En cualquier caso, sabemos que el conflicto con Alemania lleva diez años desarrollándose. Esto es sin duda un «ataque de fiebre» bastante prolongado. La verdad es que la guerra en el mundo moderno es el resultado de la paz armada y conlleva, con toda su elaborada maquinaria de presupuestos anuales, barcos de guerra y fortalezas construidos lentamente, y ejércitos entrenados lentamente, una fijeza de política y propósito que se extiende a lo largo de años y, a veces, de generaciones.
Los hombres no hacen estos sacrificios mes tras mes, año tras año, pagan impuestos, derriban Gobiernos y luchan en el Parlamento por un mero capricho pasajero; y como los conflictos se vuelven necesariamente más científicos, nos veremos obligados por la propia naturaleza de las cosas a prepararlo todo más a fondo, a tener ideas más claras y sensatas sobre su esencia, su causa y sus efectos, y a vigilar más de cerca su relación con el motivo y la política nacionales. La justificación última de todos estos inmensos, monótonos y cotidianos sacrificios debe ser cada vez más el bienestar nacional.