De igual manera llegará el patriota a comprender finalmente que algo mejor que los Dreadnoughts será el reconocimiento por su parte y por la de su enemigo potencial de que no existe ningún interés, material o moral, en la conquista y la dominación militar.
Y esos cien años que he mencionado como representantes de un abismo aparentemente insuperable en el progreso de las ideas europeas, un periodo que marcó una evolución tan grande que la mente y la naturaleza misma de los hombres parecían cambiar, fueron cien años sin periódicos; una época en la que los libros eran tan raros que se tardaba una generación en que uno viajara de Madrid a Londres; en la que no existía la imprenta de vapor, ni el ferrocarril, ni el telégrafo, ni ninguno de esos mil artilugios que hoy hacen posible que las palabras de un estadista estadounidense pronunciadas hoy sean leídas por los millones de habitantes de Europa mañana por la mañana; para hacer, en resumen, más en cuanto a la difusión de ideas en diez meses de lo que era posible entonces en un siglo.
Cuando las cosas avanzaban con tanta lentitud, bastaba una generación o dos para transformar la mente de Europa en el aspecto religioso. ¿Por qué ha de ser imposible cambiar esa mente en el aspecto político en una generación, o media generación, cuando las cosas avanzan con mucha mayor rapidez?
¿Están los hombres menos dispuestos a cambiar sus opiniones políticas que las religiosas? Todos sabemos que no es así.
En todos los países de Europa encontramos partidos políticos que defienden, o al menos consienten, políticas a las que se opusieron enérgicamente hace diez días diez años. ¿Demuestran los datos disponibles que la cuestión política concreta de la que tratamos es notablemente más impermeable al cambio y al desarrollo que las demás —menos accesible al alcance y la influencia de las nuevas ideas?—