del gobierno parlamentario, la pervivencia de ideas políticas reaccionarias, envueltas en la dominación del «ideal prusiano»—, todas ellas dificultades a las que los Estados cuyo desarrollo político ha estado menos marcado por guerras exitosas (los Estados europeos menores recién mencionados, por ejemplo) no se enfrentan en el mismo grado. Estas dificultades, peculiares de Alemania entre las grandes naciones europeas, son sin duda en gran medida un legado de la guerra franco-prusiana, una parte del sistema general al que dio lugar esa guerra, del carácter general de la unión política que esta
La atribución general de los progresos reales que Alemania ha hecho a los efectos de la guerra y a nada más —una conclusión que ignora olímpicamente factores que tienen evidentemente una relación más directa— es uno de esos juicios a priori que se repiten como un papagayo, sin investigación ni cuidado, incluso por publicistas de reputación; es característica de la negligencia que domina todo este asunto.
Esta consideración más general, que no pertenece propiamente al problema especial de una indemnización, la he tratado con mayor extensión en la sección siguiente. Las pruebas relativas a la cuestión particular de si en la práctica la exacción de una gran indemnización monetaria a un enemigo vencido puede ser económicamente rentable o de verdadera ventaja para el vencedor, son de índole más simple.
Si planteamos la pregunta en estos términos: «¿Fue la recepción de la indemnización, en el caso más característico y exitoso de la historia, ventajosa para el vencedor?», la respuesta es bastante simple: todas las pruebas muestran clara y concluyentemente que no supuso ninguna ventaja; que el vencedor probablemente habría estado mejor sin ella.
Aun si extraemos de esa evidencia una conclusión contraria, aun si concluimos que el pago real de la indemnización fue tan beneficioso