No es que me preocupe negar que le debemos mucho al soldado. Ni siquiera sé por qué habríamos de negar que le debemos mucho al vikingo.
Ni el uno ni el otro eran en todos los aspectos despreciables. Ambos han legado una herencia de valor, fortaleza, resistencia y un espíritu de aventura ordenada; la capacidad de encajar golpes duros y de darlos; camaradería y disciplina severa... todo esto y mucho más.
No es cierto decir de ninguna emoción que sea total y absolutamente buena, o total y absolutamente mala. La misma fuerza psicológica que hizo de los vikingos saqueadores destructivos y crueles hizo de sus descendientes pioneros y colonos firmes y resueltos; y la misma fuerza emocional que convierte gran parte de África en un matadero sórdido y sangriento, con una dirección y distribución diferentes, la convertiría en un jardín.
¿Es en vano que la espléndida raza escandinava, que ha convertido su península agreste y llena de rocas en un grupo de Estados prósperos y estables que son un ejemplo para Europa, y ha infundido en la gran estirpe anglosajona algo de su sano pero noble idealismo, lleve la sangre de los vikingos en sus venas?
¿No hay acaso un lugar para el libre ejercicio de las mejores cualidades del vikingo y del soldado en un mundo que todavía necesita con tristeza hombres con el valor suficiente, por ejemplo, para afrontar la verdad, por difícil que pueda parecer, por muy cruel que sea con nuestros prejuicios más queridos?
No hay la menor necesidad de que el defensor de la paz ignore los hechos en este asunto. La raza humana ama al soldado tal como los niños aman al pirata, y muchos de nosotros, tal vez con gran provecho nuestro, seguimos siendo en parte niños durante toda la vida. Pero así como, al dejar atrás la infancia, descubrimos con tristeza el hecho de que no