Pero ¿es probable que un progreso general que ha transformado la religión vaya a dejar el patriotismo intacto; que la racionalización y la humanización que han tenido lugar en el dominio más complejo de la doctrina y la creencia religiosas no tengan lugar también en el dominio de la política? El problema de la tolerancia religiosa estuvo plagado de dificultades inconmensurablemente mayores que cualquiera de las que se presentan ante nosotros en este problema.
Entonces, como ahora, el viejo orden se defendía con verdadero desinterés; entonces se llamaba fervor religioso; ahora se llama patriotismo. Los mejores de los viejos inquisidores eran tan desinteresados, tan sinceros, tan íntegros, como lo son sin duda los mejores de los Junkers prusianos, de los nacionalistas franceses, de los militaristas ingleses.
Entonces, como ahora, el progreso hacia la paz y la seguridad les parecía una degeneración peligrosa, la quiebra de las creencias, el socavamiento de gran parte de lo que mantiene unida a la sociedad.
Entonces, como ahora, el viejo orden depositaba su fe en los instrumentos tangibles y visibles de protección; me refiero a los instrumentos de la fuerza física. Y el católico, al protegerse mediante la Inquisición contra lo que consideraba las peligrosas intrigas del protestante, estaba protegiendo lo que consideraba no solo su propia seguridad social y política, sino la salvación eterna, según creía, de millones de hombres por nacer.
Sin embargo, renunció a tales instrumentos de defensa, y finalmente católicos y protestantes por igual llegaron a comprender que la paz y la seguridad de ambos estaban mucho mejor garantizadas por esta cosa intangible —el recto pensamiento de los hombres— que por todo el ingenio mecánico de prisiones, torturas y hogueras que fuera posible concebir.