Capítulo I El caso psicológico de la guerra

España representa el resultado de varios siglos dedicados principalmente a la actividad militar. Nadie puede decir que haya sido antimilitar o que carezca en absoluto de aquellas cualidades que asociamos con los soldados y la soldadesca. Sin embargo, si tales cualidades contribuyen de algún modo a la eficiencia nacional, a la conservación de la fuerza nacional, la historia de España es absolutamente inexplicable. En su reciente conflicto con América, los españoles no mostraron falta de las virtudes militares distintivas. La inferioridad de España —aparte de la escasez de hombres y dinero— radicó precisamente en aquellas cualidades que el industrialismo ha criado en el estadounidense, poco habituado a lo militar. Historias auténticas de equipamiento deplorable, suministros inadecuados y un liderazgo deficiente muestran a qué abismos de ineficiencia había caído el servicio español, tanto militar como naval. Tenemos motivos fundados para creer que una nación mucho más pequeña que España, pero que poseyera un entrenamiento más industrial y menos militar, lo habría hecho mucho mejor, tanto en lo que respecta a la resistencia contra América como a la defensa de sus propias colonias. La actual posición de Holanda en Asia parece demostrar esto. Los holandeses, cuyas tradiciones son industriales y en su mayor parte no militares, han mostrado mayor poder y eficiencia como nación que los españoles, que son más numerosos. Aquí, como siempre, se demuestra que, al considerar la eficiencia nacional, incluso expresada en poder militar, el problema económico no puede disociarse del militar, y que es un error fatal suponer que el poder de una nación depende únicamente del poder de sus organismos públicos, o que puede juzgarse simplemente a partir del tamaño de su ejército. Un gran ejército puede ser, de hecho, un signo de debilidad nacional, es decir, militar. La guerra en estos días es un negocio como cualquier otra actividad, y ningún valor, ningún heroísmo, ningún «pasado glorioso», ninguna «tradición inmortal», compensarán unas raciones deficientes y una administración fraudulenta. Las buenas cualidades civiles son las que al final ganarán las batallas de una nación. El español es el último en el mundo en ver esto. Habla y sueña con la bravura castellana y el honor español, y está por encima de los detalles de tendero... Un escritor sobre la España contemporánea señala que cualquier español inteligente de clase media admitirá cada cargo de incompetencia que pueda formularse contra la gestión de los asuntos públicos. «Sí, tenemos un gobierno pésimo. En cualquier otro país fusilarían a alguien». Este es el credo militar sin esperanza: matar a alguien es el único remedio.