modernos, y como si el cambio en los métodos sociales no hubiera descartado la captura por la fuerza de las mujeres.
¿Cuál era el problema al que se enfrentaba el mercader aventurero del siglo XVI?
Había tierras extranjeras recién descubiertas que contenían, según creía, metales y piedras preciosas y especias, y estaban habitadas por salvajes o semisalvajes. Si otros comerciantes conseguían esas piedras, era más que evidente que él no podría hacerlo.
Su política colonial, por tanto, tenía que orientarse hacia dos fines:
- primero, una ocupación política del país lo suficientemente efectiva como para mantener a la población salvaje o semisalvaje bajo control, y poder explotar el territorio en busca de su riqueza; y,
- segundo, los arreglos necesarios para evitar que otras naciones buscaran esta riqueza en metales preciosos, especias, etc., ya que, si ellos la obtenían, él no podría hacerlo.
Esa es la historia de los franceses y holandeses en la India, y de los españoles en América del Sur. Pero tan pronto como creció en esos países una comunidad organizada que vivía en el propio país, todo el problema cambió. Las Colonias, en esta última etapa de desarrollo, tienen un valor para la metrópoli principalmente como mercado y fuente de alimentos y materias primas, y si su valor en esos aspectos ha de desarrollarse al máximo, se convierten inevitablemente en comunidades autogobernadas en mayor o menor medida, y la metrópoli las explota exactamente como explota a cualquier otra comunidad con la que pueda estar comerciando. Alemania podría adquirir Canadá, pero ya no podría tratarse de que se apropiara de la riqueza de Canadá en metales preciosos, ni en ninguna otra forma, con exclusión de otras naciones. Si Alemania pudiera «poseer» Canadá, tendría que «poseerlo» de la misma manera que lo