En este terreno, como en todos los demás, la fuerza intelectual está sustituyendo a la pura fuerza física, y las necesidades de esta misma lucha nos empujan a ser más racionales en nuestra actitud hacia la guerra, a racionalizar nuestro estudio de ella; y a medida que nuestra actitud en general se vuelva más científica, el elemento puramente impulsivo perderá su imperio sobre nosotros.
Ese es un factor; pero, por supuesto, existe el más importante. Nuestro respeto y admiración se dirigen a la larga, a pesar de los reveses momentáneos, hacia aquellas cualidades que logran los resultados que todos, en común, buscamos. Si esos resultados son principalmente intelectuales, serán las cualidades intelectuales las que recibirán el tributo de nuestra admiración.
No hacemos a un hombre presidente porque ostente el campeonato de peso ligero de boxeo, y a nadie le importa ni sabe si el señor Wilson o el señor Taft serían mejores jugando al golf.
Pero en un estado de la sociedad en el que la fuerza física seguía siendo el factor determinante, importaría muchísimo, y aun cuando otros factores habían adquirido un peso considerable, como durante la Edad Media, el combate físico contaba para mucho:
el caballero con su brillante armadura establecía su prestigio por su proeza en las armas, y el vestigio de esto aún perdura en aquellos países que conservan el duelo.
En cierta pequeña medida —una medida muy pequeña—, la destreza de un hombre con la espada y la pistola afectará su prestigio político en París, Roma, Budapest o Berlín. Pero estos son solo vestigios interesantes, que en el caso de las sociedades anglosajonas han desaparecido por completo.
Mi amigo comercial que declara que trabaja quince horas al día principalmente con el fin de superar a su rival comercial de enfrente,