silenciosamente un gran hecho que ha afectado tanto a Francia como a Alemania, no solo desde la guerra, sino durante todo el siglo XIX, y ese factor es que la población de Francia, por causas de ningún modo relacionadas con la guerra franco-prusiana, ya que la tendencia era muy pronunciada desde cincuenta años antes, es prácticamente del todo estacionaria; mientras que la población de Alemania, también por razones de ningún modo relacionadas con la guerra, ya que la tendencia también era pronunciada medio siglo antes, ha mostrado una expansión exuberante. Desde 1875 la población de Alemania ha aumentado en veinte millones de almas. La de Francia no ha aumentado en absoluto. ¿Es de extrañar que el trabajo de veinte millones de almas cause cierto revuelo en el mundo industrial? ¿No es evidente que la necesidad de ganarse la vida para esta población en aumento confiere a la industria alemana una expansión fuera de los límites de su territorio que no puede esperarse en el caso de una nación cuyas energías sociales no se enfrentan a tal problema?
Hay que tener en cuenta, además, lo siguiente: Alemania se ha asegurado su comercio exterior en condiciones que son duras, en términos del bienestar relativo de su pueblo.
En otras palabras, se ha asegurado ese comercio recortando los beneficios, del modo en que un negocio que lucha desesperadamente por sobrevivir recorta los beneficios, para conseguir pedidos, y haciendo sacrificios que el empresario satisfecho no haría.
No obstante el hecho de que Francia no haya causado un revuelo sensacional en el comercio exterior desde la guerra, el nivel de bienestar de su pueblo ha venido aumentando de manera constante y es, sin duda, hoy en día generalmente más alto que el del pueblo alemán. Este mayor nivel de bienestar se refleja en su situación financiera. Es Alemania, la vencedora, la que hoy se encuentra en una posición de