Si los hombres de estado de Europa nos dijeran cómo se utiliza el poder militar de una gran nación para promover el interés comercial de sus ciudadanos, nos explicaran el modus operandi y no nos remitiesen a frases grandilocuentes y vagas sobre «ejercer el peso debido en los consejos de las naciones», tal vez aceptaríamos su filosofía.
Pero, hasta que no lo hagan, tenemos la total justificación de asumir que su terminología política es simplemente una supervivencia, una herencia de un estado de cosas que, de hecho, ya ha desaparecido.
Son hechos de la naturaleza de los que he citado los que constituyen la verdadera protección del Estado pequeño, y los que están destinados, a medida que ganen en reconocimiento general, a constituir la verdadera protección contra la agresión exterior de todos los Estados, grandes o pequeños.
Una autoridad financiera a quien he citado señaló que esta elaborada interdependencia financiera del mundo moderno ha surgido a pesar nuestro, "sin que lo notemos hasta que la sometemos a alguna prueba difícil". Los hombres están fundamentalmente tan dispuestos como en cualquier otra época a apropiarse de riquezas que no les pertenecen, que no se han ganado. Pero su interés relativo en el asunto ha cambiado. En condiciones muy primitivas, el robo es una empresa moderadamente lucrativa. Donde las recompensas del trabajo, debido a la ineficacia de los medios de producción, son escasas e inciertas, y donde toda la riqueza es transportable, las incursiones y el robo ofrecen la mejor recompensa para la empresa de los audaces; en tales condiciones, el tamaño de la riqueza de un hombre depende en gran medida del tamaño de su garrote y de la agilidad con la que lo maneje. Pero para el hombre cuya riqueza depende en gran medida de su crédito y de que sus papeles sean "buenos papeles" en el banco, la deshonestidad se