vocabulario. La política internacional sigue estando dominada por términos aplicables a condiciones que los procesos de la vida moderna han abolido por completo.
En tiempos romanos —ciertamente, en todo el mundo antiguo— puede haber sido verdad que la conquista de un territorio significaba una ventaja tangible para el conquistador; significaba la explotación del territorio conquistado por el propio Estado conquistador, en beneficio de ese Estado y de sus ciudadanos.
No pocas veces significaba la esclavitud del pueblo conquistado y la adquisición de riqueza en forma de esclavos como resultado directo de la guerra de conquista.
En la época medieval, una guerra de conquista significaba al menos un botín tangible inmediato en forma de bienes muebles, oro y plata reales, tierras repartidas entre los jefes de la nación conquistadora, como ocurrió en la conquista normanda, etcétera.
En una época posterior, la conquista al menos implicaba una ventaja para la casa reinante de la nación conquistadora, y fueron principalmente las riñas de soberanos rivales por el prestigio y el poder las que produjeron las guerras de muchos siglos.
En una época todavía posterior, la civilización en su conjunto —no necesariamente la nación conquistadora— salió ganando (a veces) con la conquista de pueblos salvajes, en la medida en que el orden sustituyó al desorden. En el período de la colonización de tierras recién descubiertas, la apropiación de territorio por parte de una nación en particular aseguró una ventaja para los ciudadanos de dicha nación, dado que su población desbordada encontró hogares en condiciones preferibles, social o políticamente, a las condiciones impuestas por naciones extranjeras.