como toda la evidencia parecería mostrar que fue perjudicial; aun si pudiéramos descartar por completo las dificultades financieras y comerciales que su pago parece haber acarreado; si atribuimos a otras causas las grandes crisis financieras que siguieron a dicho pago; si no deducimos ningún descuento del valor nominal de la indemnización, sino que asumimos que cada marco y cada táler de esta representaba su valor nominal íntegro para Alemania—aun admitiendo todo esto, sigue siendo inevitable que el costo directo de prepararse para una guerra y de guardarse contra una posterior guerra de retribución deba, por la naturaleza de las cosas, superar el valor de la indemnización que pueda exigirse.
Esto no es meramente una afirmación hipotética, es un hecho comercial, respaldado por pruebas que nos son familiares a todos.
Para evitar devolver, con intereses, la indemnización extraída de Francia, Alemania ha tenido que gastar en armamentos una suma de dinero al menos igual a dicha indemnización.
Para exigir una indemnización aún mayor a Gran Bretaña, Alemania tendría que gastar una suma todavía mayor en preparativos y, para evitar la devolución, se vería arrastrada a un gasto indefinido que, con solo prolongarse lo suficiente, superaría inevitablemente la indemnización, que es muy definida.
Porque debe recordarse que la cantidad de una indemnización que se puede extraer de una comunidad moderna, de la era del crédito, tiene límites muy definidos: una comunidad insolvente no puede pagar más. Si los estadistas de Europa pudieran dejar de lado, por un momento, las consideraciones irrelevantes que nublan sus mentes, verían que el costo directo de la adquisición por la fuerza debe superar necesariamente en estas circunstancias el valor de la propiedad adquirida. Cuando se consideran también los costos indirectos, el saldo de la pérdida resulta inconmensurablemente mayor.