En un artículo publicado en 1897 (el 16 de enero), el Spectator de Londres señaló la desesperada posición que ocuparía Alemania si a Inglaterra le importara amenazarla. El órgano, que ahora suele resentirse ante el incremento de la marina alemana por considerarlo una agresión contra Inglaterra, escribió entonces lo siguiente: «Alemania tiene una marina mercante de proporciones vastas. La bandera alemana está en todas partes. Pero, al declararse la guerra, todos los barcos mercantes de Alemania estarían a nuestra merced. A lo largo de los mares del mundo, nuestros cruceros capturarían y confiscarían los barcos alemanes. Durante la primera semana de la declaración de guerra, Alemania habría sufrido una pérdida de muchos millones de libras por la captura de sus barcos. Ni eso es todo. Nuestras colonias están salpicadas de casas comerciales alemanas que, a pesar de una dura competencia, hacen una gran cantidad de negocios... No querríamos, por supuesto, tratarlas con dureza; pero la guerra debe significar para ellas la venta de sus negocios por lo que pudieran obtener y el regreso a casa, a Alemania. De este modo, Alemania perdería un control sobre el comercio mundial que le ha costado muchos años de esfuerzo crear... De nuevo, piénsese en el efecto que tendría sobre el comercio de Alemania el cierre de todos sus puertos. Hamburgo es uno de los mayores puertos del mundo.