Sacó el nombre despacio, con una mirada pensativa puesta en George. George dio un brinco en su asiento y reprimió una exclamación con dificultad.
—El resultado de nuestra conversación fue que vine a Inglaterra para cumplir un pequeño encargo del señor McGrath, que no pudo ir en persona. Como el pasaje estaba reservado a su nombre, viajé como James McGrath. No sé qué clase exacta de delito fue ese; el superintendente podrá decírmelo, me atrevo a decir, y meterme en chirona por unos cuantos meses de trabajos forzados si es necesario.
“Seguiremos con la historia, si le parece bien, señor”, dijo Battle, pero sus ojos brillaron un poco con picardía.
“A mi llegada a Londres fui al hotel Blitz, todavía como James McGrath. Mi asunto en Londres era entregar cierto manuscrito a una editorial, pero casi de inmediato recibí delegaciones de los representantes de dos partidos políticos de un reino extranjero.
Los métodos de uno eran estrictamente constitucionales, los métodos del otro no. Traté a ambos en consecuencia.
Pero mis problemas no habían terminado. Esa noche forzaron mi puerta, y uno de los camareros del hotel intentó cometer un robo”.
—Eso no se denunció a la policía, ¿creo?, dijo el superintendente Battle.
“Tiene usted razón. No lo fue. No se llevaron nada, ya ve. Pero sí denuncié el suceso al gerente del hotel, y él confirmará mi versión, y le dirá que el camarero en cuestión se marchó fugazmente en plena noche. Al día siguiente, los editores me llamaron por teléfono y sugirieron que uno de sus representantes pasaría a verme para recoger el manuscrito. Acepté, y el trato se llevó a cabo debidamente a la mañana siguiente.