George se aclaró la garganta.
—Debo decir, señor Cade —dijo con pomposidad—, que considero su actuación en ese asunto altamente censurable. Si se hubiera producido el más mínimo contratiempo en sus planes, una de nuestras posesiones nacionales podría haber desaparecido sin esperanza de recuperarla. Fue una imprudencia, señor Cade, una imprudencia censurable.
—Supongo que no se ha percatado de la pequeña idea, señor Lomax —dijo la voz pausada del señor Fish—. Ese diamante histórico jamás estuvo detrás de los libros de la biblioteca.
¿«Nunca»?
«Ni harto de vino».
—Verás —explicó Anthony—, aquel pequeño artilugio del conde Stylptitch significaba lo que había significado originariamente: una rosa. Cuando caí en la cuenta de eso el lunes por la tarde, fui directo al jardín de las rosas. El señor Fish ya había llegado a la misma idea. Si, de espaldas al reloj de sol, das siete pasos hacia adelante, luego ocho a la izquierda y tres a la derecha, llegas a unos arbustos de una rosa de color rojo brillante llamada Richmond. Han revuelto la casa para encontrar el escondite, pero a nadie se le ha ocurrido cavar en el jardín. Propongo una pequeña sesión de excavación mañana por la mañana.
“Luego, la historia sobre los libros en la biblioteca—”
“Un invento mío para atrapar a la dama. El señor Fish montó guardia en la terraza y silbó cuando llegó el momento psicológico. Puedo decir que el señor Fish y yo establecimos la ley marcial en la casa de Dover, e impedimos que los Camaradas se comunicaran con la falsa Lemoine. Él les envió la orden de largarse, y se le comunicó que esto se había hecho. Así que siguió adelante felizmente con sus planes de denunciarme”.