En pocos minutos volvieron a estar ante la entrada revestida de paneles.
—Empezaremos desde aquí —dijo Battle—. Siete de frente, ocho a la izquierda, tres a la derecha. Cuenta los primeros como pasos.
Dio siete pasos con cuidado y, agachándose, examinó el suelo.
«Más o menos, me figuraría. En algún momento u otro, han hecho una marca de tiza aquí. Bien, ahora quedan ocho. No son pasos, el pasaje apenas es lo suficientemente ancho para ir en fila india de todos modos».
—Dilo con ladrillos —sugirió Anthony.
—Muy cierto, señor Cade. A ocho ladrillos del fondo o de arriba en el lado izquierdo. Pruebe primero desde el fondo; es más fácil.
Contó ocho ladrillos.
“Ahora tres a la derecha de ese. Uno, dos, tres—Hola—Hola, ¿qué es esto?”
—Voy a gritar en un minuto —dijo Bundle—, sé que lo haré. ¿Qué es?
El superintendente Battle estuvo trabajando en el ladrillo con la punta de su navaja. Su ojo experto había visto enseguida que aquel ladrillo en particular era diferente de los demás.
Un minuto o dos de trabajo, y pudo sacarlo por completo. Detrás había una pequeña cavidad oscura. Battle metió la mano.
Todos esperaban con una expectación contenida.
Battle volvió a tender la mano.
Él lanzó una exclamación de sorpresa y de ira.