Los demás se amontonaron alrededor y miraron sin comprender los tres objetos que sostenía. Por un momento pareció como si sus ojos los hubieran engañado.
¡Una cartulina con pequeños botones de nácar, un cuadrado de punto basto y un trozo de papel en el que había inscrita una fila de letras E mayúsculas!
—Vaya —dijo Battle—. ¡Me —me he quedado de una pieza! ¿Qué significa esto?
«Mon Dieu», murmuró el francés. «Ça, c’est un peu trop fort!»
—Pero ¿qué significa? —gritó Virginia, desconcertada.
—¿Qué significa? —dijo Anthony—. Solo puede significar una cosa. ¡El difunto conde Stylptitch debió de tener sentido del humor! Este es un ejemplo de ese humor. Puedo decir que, por mi parte, no me parece especialmente divertido.
—¿Le importaría explicarse un poco más claramente, caballero? —dijo el superintendente Battle.
—Por supuesto. Era la pequeña broma del conde. Debió de sospechar que habían leído su memorándum. Cuando los sinvergüenzas vinieran a recuperar la joya, se encontrarían en su lugar con este acertijo sumamente ingenioso. Es el tipo de cosa que uno se pone en los tés literarios, cuando la gente tiene que adivinar quién eres.
“¿Tiene sentido, entonces?”
“Yo diría que sin duda. Si el conde hubiera querido ser meramente ofensivo, habría puesto un cartel que dijera «Vendido», o el dibujo de un burro o algo grosero por el estilo”.