—¿Quién le ha dicho esto, lady Eileen? —preguntó Battle.
“Siempre lo he sabido. Me lo contó uno de los lacayos cuando tenía doce años”.
—Un lacayo —dijo Battle—. ¡Caramba! ¡Me gustaría que el señor Lomax hubiera oído eso!
“¿Es uno de los secretos mejor guardados de George?”, preguntó Bundle.
“¡Qué divertido! Nunca creí que fuera verdad. George siempre ha sido un imbécil; tendría que saber que los criados siempre lo saben todo”.
Se acercó al retrato de Holbein, tocó un resorte oculto en algún lugar del lateral y de inmediato, con un crujido, una sección del panel giró hacia adentro, revelando una abertura oscura.
—Entrez, Messieurs et Mesdames —dijo Bundle con teatralidad—. Walk up, walk up, dearies. Best show of the season, and only a tanner.
Tanto Lemoine como Battle recibieron antorchas. Entraron primero en la abertura oscura, con los demás muy cerca de los talones.
“El aire es agradable y fresco —comentó Battle—. Debe de estar ventilado de alguna manera”.
Él se adelantó.
El suelo era de piedra tosca e irregular, pero las paredes eran de ladrillo. Tal como había dicho Bundle, el pasadizo apenas llegaba a los cien metros de longitud. Entonces terminaba abruptamente en un montón de escombros caídos. Battle se cercioró de que no hubiera ninguna salida más allá, y luego habló por encima del hombro.
“Volveremos, si le parece. Solo quería echar una ojeada al terreno, por decirlo así”.