El apacible arte del chantaje

Eran exactamente las cuatro menos cinco cuando Virginia Revel, convertida en puntual por una sana curiosidad, regresó a la casa de Pont Street. Abrió la puerta con su propia llave y entró en el vestíbulo para encontrarse de inmediato con el impasible Chilvers.

—Pido perdón, señora, pero una—una persona ha venido a verla—

Por el momento, Virginia no prestó atención a la sutil fraseología con la que Chilvers disfrazaba su sentido.

“¿El señor Lomax? ¿Dónde está? ¿En el salón?”

“Oh, no, señora, al señor Lomax no”. El tono de Chilvers era levemente reprobativo. “Una persona... me renuí a dejarlo pasar, pero dijo que su asunto era de suma importancia... relacionado con el difunto capitán, creí entenderle. Pensando por lo tanto que usted tal vez desearía verlo, lo puse... eh... en el estudio”.

Virginia se quedó pensando un minuto. Hacía ya algunos años que había viudado, y el hecho de que rara vez hablara de su marido era interpretado por unos como señal de que bajo su aire despreocupado aún latía una herida dolorosa. Otros, en cambio, lo entendían exactamente al revés: creían que a Virginia nunca le había importado de verdad Tim Revel y que le parecía fingido profesar un dolor que no sentía.

—Debí haberlo mencionado, señora —continuó Chilvers—, que el hombre parece ser una especie de extranjero.