—Y ahora —dijo Anthony—, vamos a ver quién eres, buen hombre.
Dio la vuelta a su víctima. Era el desconocido pulcro de barba oscura de The Cricketers.
—Muy bonito, la verdad —dijo una voz aprobatoria.
Todos levantaron la vista sobresaltados. La fornida figura del superintendente Battle estaba de pie en el umbral abierto.
—Creí que estaba en Londres, superintendente Battle —dijo Anthony.
Los ojos de Battle brillaron.
—¿Eso hizo usted, señor? —dijo—. Bueno, pensé que sería una buena idea si se creía que me iba.
—Y así ha sido —convino Anthony, mirando hacia abajo a su enemigo tendido en el suelo.
Para su sorpresa, había una leve sonrisa en el rostro del extraño.
—¿Puedo levantarme, caballeros? —inquirió—. Son ustedes tres contra uno.
Anthony amablemente lo puso en pie. El desconocido se acomodó el abrigo, se levantó el cuello y dirigió una mirada perspicaz a Battle.
—Pido perdón —dijo—, pero ¿he entendido bien que es usted un representante de Scotland Yard?
—Así es —dijo Battle.
—Entonces le presentaré mis credenciales. —Sonrió con cierta amargura—. Habría sido prudente hacerlo antes.