“Eso me lleva a mi segunda pregunta. ¿Quién es el próximo heredero al trono de Herzoslovaquia?”
Isaacstein miró a Lomax. Este último respondió a la pregunta con cierta reticencia y muchas vacilaciones:
“Eso sería —yo diría— sí, con toda probabilidad el príncipe Nicolás sería el siguiente heredero”.
—¡Ah! —dijo Battle—. ¿Y quién es el príncipe Nicolás?
“Un primo hermano del príncipe Miguel”.
—¡Ah! —dijo Battle—. Me gustaría saberlo todo sobre el príncipe Nicolás, especialmente dónde se encuentra en este momento.
—No se sabe gran cosa de él —dijo Lomax—. De joven tenía ideas de lo más peculianteras, andaba con socialistas y republicanos, y se comportaba de un modo muy poco acorde con su posición. Lo expulsaron de Oxford, creo recordar, por alguna locura de juventud. Corrió el rumor de su muerte dos años más tarde en el Congo, pero no fue más que un rumor. Volvió a aparecer hace unos meses, cuando se supo la noticia de la reacción monárquica.
—¿Ah, sí? —dijo Battle—. ¿Dónde apareció?
“En América.”
“¡América!”
Battle se volvió hacia Isaacstein con una sola palabra lacónica:
¿«Aceite»?
El financiero asintió.