—Lo que me ha estado molestando —continuó Battle—, era preguntarme qué había sido del señor Lemoine aquí presente. Había recibido noticias de París de que venía para trabajar conmigo, y no lograba comprender por qué no había aparecido.
—De verdad debo disculparme —dijo Lemoine—. Verá, llegué la mañana después del asesinato. Se me ocurrió de inmediato que me vendría bien estudiar las cosas desde un punto de vista extraoficial, sin aparecer oficialmente como colega suyo. Pensé que por ahí se abrían grandes posibilidades. Por supuesto, era consciente de que estaba obligado a ser objeto de sospecha, pero eso, en cierto modo, favorecía mi plan, ya que no pondría en guardia a la gente que andaba buscando. Le aseguro que he visto bastantes cosas interesantes en los últimos dos días.
—Pero mira —dijo Bill—, ¿qué pasó realmente anoche?
—Me temo —dijo el señor Lemoine—, que le he dado un ejercicio bastante violento.
—¿Eras tú a quien perseguía entonces?
“Sí. Se lo relataré todo. Vine aquí a vigilar, convencido de que el secreto tenía que ver con esta habitación, ya que el príncipe había sido asesinado aquí. Me quedé afuera, en la terraza. Al poco tiempo me di cuenta de que alguien se movía por esta habitación. Podía ver el destello de una linterna de vez en cuando. Probé la ventana del medio y descubrí que no tenía el pestillo puesto. Si el hombre había entrado por ahí antes, o si la había dejado así para despistar en caso de que lo interrumpieran, no lo sé. Con mucha suavidad, la empujé hacia atrás y me deslicé dentro de la habitación. Paso a paso tanteé el terreno hasta llegar a un lugar desde donde podía vigilar los movimientos sin probabilidad de ser