I

abrochada con un broche de plata. Pues el broche es de plata; alcanzo a ver la marca de ceca en el borde, tal como prescribe la ley de la República Francesa. Ahora bien, ¿por qué esta liga de seda rosa y delicadamente bordada —por qué esta liga de seda con su broche de plata se encuentra alrededor de su garganta hambrienta? ¿Soy indiscreto si pregunto si su dueña es su dueña? ¿Se trata de alguna dama anciana que vive en el recuerdo de vanidades juveniles, cariñosa, que lo adorna a usted con sus prendas personales más íntimas? La circunferencia de la liga sugeriría esto, pues su cuello es delgado y la liga le queda bien. Pero luego también noto —noto la mayoría de las cosas— que la liga es capaz de ensancharse mucho más. Estos pequeños ojales con borde de plata, de los cuales cuento cinco, son prueba de ello. Y ahora observo que el quinto ojal está desgastado, como si la lengüeta del broche estuviera acostumbrada a descansar allí. Eso parece sugerir una forma bien redondeada».