—Por supuesto —respondió—, y la I renuncio. Vamos, viejo amigo, te acompañaré de regreso a tus habitaciones.
—No intente ninguno de sus trucos de médico conmigo —grité, temblando de furia—. No actúe como si creyera que estoy loco.
—Qué tontería —respondió—. Vamos, se está haciendo tarde, Hildred.
—¡No —grité—, debes escucharme. No puedes casarte, te lo prohíbo. ¿Oyes? Te lo prohíbo. Renunciarás a la corona y, como recompensa, te concedo el exilio, pero si te niegas, morirás».
Él trató de calmarme, pero al fin me enfurecí y, desenvainando mi largo cuchillo, le bloqueé el paso.
Luego le conté cómo encontrarían al doctor Archer en el sótano con el cuello abierto, y me reí en su cara cuando pensé en Vance y su cuchillo, y en la orden firmada por mí.
—¡Ah, tú eres el Rey —grité—, pero yo seré Rey! ¡Quién eres tú para impedirme el Imperio sobre toda la tierra habitable! ¡Nací primo de un rey, pero seré Rey!
Louis se quedó pálido y rígido ante mí.
De repente, un hombre vino corriendo por la Cuarta Calle, entró por la verja del Templo Letal, recorrió el sendero hacia las puertas de bronce a toda velocidad y se precipitó en la cámara de la muerte con el grito de un demente, y yo reí hasta derramar lágrimas, pues había reconocido a Vance, y sabía que Hawberk y su hija ya no estaban en mi camino.
—¡Vete —le grité a Louis—, has dejado de ser una amenaza! Ya no te casarás nunca con Constance, y si te casas con cualquier otra en tu exilio, te visitaré como lo hice con mi médico anoche. El señor Wilde se hace cargo de ti mañana.