II

Lo sostuve en mis brazos hasta que la alarma de la caja fuerte sonó estridentemente y luego, con ternura y orgullo, lo volví a colocar en su sitio y cerré las puertas de acero. Regresé lentamente a mi estudio, que da a Washington Square, y me apoyé en el alféizar de la ventana. El sol de la tarde inundaba mis ventanas, y una brisa suave agitaba las ramas de los olmos y arces del parque, cubiertas ahora de brotes y tierno follaje. Una Bandada de palomas giraba en torno a la torre de la Iglesia Memorial; a veces posándose en el tejado de tejas púrpuras, a veces descendiendo en círculos hacia la fuente del loto frente al arco de mármol. Los jardineros estaban ocupados con los arriates alrededor de la fuente, y la tierra recién cavada olía a dulce y especias. Una cortadora de césped, tirada por un caballo blanco y gordo, tintineaba al cruzar el prado verde, y los carros de riego esparcían lluvias de rocío sobre los caminos de asfalto. Alrededor de la estatua de Peter Stuyvesant, que en 1897 había reemplazado a la monstruosidad supuestamente representativa de Garibaldi, los