estuve en un manicomio y ahora, cuando todo iba saliendo bien, cuando había olvidado al Rey, al Rey de Amarillo y..., ¡pero volveré a enloquecer, volveré a enloquecer...!
Su voz se apagó en un estertor ahogado, pues el señor Wilde había saltado sobre él y su mano derecha rodeaba la garganta del hombre.
Cuando Vance cayó hecho un ovillo en el suelo, el señor Wilde volvió a subirse ágilmente a su silla y, frotándose las orejas destrozadas con el muñón de la mano, se volvió hacia mí y me pidió el libro mayor.
Lo bajé del estante y él lo abrió. Tras un momento de búsqueda entre las páginas escritas con hermosa caligrafía, tosía con complacencia y señaló el nombre de Vance.
—Vance —leyó en voz alta—, Osgood Oswald Vance. Al oír su nombre, el hombre en el suelo levantó la cabeza y volvió un rostro convulsivo hacia el señor Wilde. Tenía los ojos inyectados en sangre, los labios tumefactos. —Convocado el 28 de abril —continuó el señor Wilde—. Ocupación, cajero en el Banco Nacional de Seaforth; ha cumplido una condena por falsificación en Sing Sing, de donde fue trasladado al Manicomio para Criminales Insanos. Indultado por el gobernador de Nueva York y dado de alta del Manicomio el 19 de enero de 1918. Reputación dañada en Sheepshead Bay. Rumores de que vive por encima de sus ingresos. Reputación a reparar inmediatamente. Retorno de 1500 dólares.
“Nota.—Ha malversado sumas por un total de 30.000 dólares desde el 20 de marzo de 1919, excelente familia, y consiguió su puesto actual por influencia de su tío. Padre, presidente del Seaforth Bank”.
Miré al hombre en el suelo.
—Levántate, Vance —dijo el señor Wilde con voz suave. Vance se levantó como hipnotizado.