«Verá usted, antes del sitio tenía una carta de presentación para un "tipo" de aquí, un banquero gordo, de la variedad germano-estadounidense. Ya conoce la especie, veo. Pues bien, por supuesto olvidé presentar la carta, pero esta mañana, juzgando que era una oportunidad favorable, fui a visitarle».
—¡El villano vive a todo tren; —¡fuegos, hijo mío! —¡fuegos en las antesalas! El botones finalmente se digna a subir mi carta y mi tarjeta, dejándome de pie en el pasillo, lo cual no me gustó, así que entré en la primera habitación que vi y casi me desmayo al ver un banquete en una mesa junto al fuego. Baja el botones, muy insolente. No, oh, no, su amo «no está en casa y de hecho está demasiado ocupado para recibir cartas de presentación en este momento; el asedio y muchos problemas de negocios...»
«Le propino una patada a Buttons, cojo esta gallina de la mesa, arrojo mi tarjeta sobre el plato vacío y, dirigiéndome a Buttons como a una especie de cerdo prusiano, me marcho con los honores de la guerra».
Trent negó con la cabeza.
—Olvidé decir que Hartman suele cenar allí, y yo saco mis propias conclusiones —continuó West—.
Ahora bien, en cuanto a este pollo, la mitad es para Braith y para mí, y la mitad para Colette, pero por supuesto que me ayudarás a comer mi parte porque no tengo hambre.
—Tampoco yo —empezó Braith, pero Trent, con una sonrisa ante los rostros demacrados que tenía enfrente, negó con la cabeza y dijo—: ¡Qué tontería! ¡Ya saben que yo nunca tengo hambre!
West vaciló, se sonrojó y, cortando la porción de Braith, aunque sin comer él mismo, dio las buenas noches y se apresuró a marchar al