Bergantines, goletas, yates, torpes transbordadores con las cubiertas abarrotadas de gente, convoyes ferroviarios que transportaban hileras de vagones de mercancías marrones, azules y blancos, majestuosos vapores de la bahía, vapores de carga venidos a menos, caboteros, dragas, gánguiles y, dominando por todas partes la bahía entera, descarados remolcadores que resoplaban y pitaban con oficio;—estas eran las embarcaciones que batían las aguas iluminadas por el sol hasta donde alcanzaba la vista.
En sereno contraste con las prisas de veleros y vapores, una flota silenciosa de buques de guerra blancos yacía inmóvil en medio de la corriente.
La risa alegre de Constance me despertó de mi ensoñación.
—¿Qué estás mirando? —preguntó ella.
—Nada; la flota —sonreí.
Entonces Louis nos dijo cuáles eran las embarcaciones, señalando cada una por su posición relativa respecto al viejo Fuerte Rojo en la isla de los Gobernadores.
—Esa cosita con forma de puro es un torpedero —explicó—; hay otros cuatro fondeados muy cerca. Son el Tarpon, el Falcon, el Sea Fox y el Octopus. Los cañoneros que están justo arriba son el Princeton, el Champlain, el Still Water y el Erie. Al lado de ellos se encuentran los cruceros Faragut y Los Angeles, y encima de estos, los acorazados California, Dakota y Washington, que es el buque insignia. Esos dos pedazos de metal de aspecto achaparrado que están fondeados allí, frente a Castle William, son los monitores de torreta doble Terrible y Magnificent; detrás de ellos se encuentra el ariete Osceola.