número 470 de la Rue Serpente, donde vivía una muchacha bonita llamada Colette, huérfana tras Sedán, y Dios solo sabía de dónde sacaba las rosas de sus mejillas, pues el asedio afectaba duramente a los pobres.
“Ese pollo va a encantarle, pero de verdad creo que está enamorada de West”, dijo Trent.
Luego, acercándose a la cama:
“A ver, viejo amigo, nada de evasivas, ya sabes, ¿cuánto te queda?”
El otro vaciló y se sonrojó.
—Vamos, viejo amigo —insistió Trent.
Braith sacó una bolsa de debajo de su almohada y se la entregó a su amigo con una sencillez que lo conmovió.
—Siete hijos —contó—; ¡me tienes harto! ¿Por qué demonios no vienes a verme? ¡Me sienta como una patada en el estómago, Braith! ¿Cuántas veces tengo que repetir lo mismo y explicarte que, como tengo dinero, es mi deber compartirlo, y tu deber y el de todo estadounidense compartirlo conmigo? ¡No puedes conseguir ni un céntimo, la ciudad está bloqueada y el ministro estadounidense tiene las manos ocupadas con toda la morralla alemana y vete a saber qué más! ¿Por qué no actúas con sensatez?
“Y—yo lo haré, Trent, pero es una obligación que quizás nunca pueda siquiera pagar en parte, soy pobre y—”
—¡Por supuesto que me pagarás! Si fuera un usurero, aceptaría tu talento como garantía. Cuando seas rico y famoso...
“No, Trent—”