“Ah, conque esas tenemos, ¿eh?”, dijo Louis con esa voz aduladora que el doctor Archer solía emplear conmigo, y que probablemente habría vuelto a emplear de no haberme ocupado de su asunto.
Mantuve la rabia bajo control y respondí con la mayor firmeza posible: «Escucha, ¿has dado tu palabra?».
—Te escucho, viejo amigo —respondió con tono conciliador.
Comencé a hablar con mucha calma.
“El Dr. Archer, habiéndose enterado por algún medio del secreto de la Sucesión Imperial, intentó privarme de mi derecho, alegando que, a raíz de una caída de mi caballo hace cuatro años, me había vuelto deficiente mental. Se atrevía a confinarme en su propia casa con la esperanza de volverme loco o envenenarme. No lo he olvidado. Lo visité anoche y la entrevista fue definitiva”.
Louis se puso muy pálido, pero no se movió. Reanudé triunfante: «Aún quedan tres personas a las que entrevistar en interés del señor Wilde y mío. Son mi primo Louis, el señor Hawberk y su hija Constance».
Louis se puso de pie de un salto y yo me levanté también, y arrojé al suelo el papel marcado con el Signo Amarillo.
“—¡Oh, no necesito eso para decirte lo que tengo que decir! —exclamé con una risa triunfante—. Debes renunciar a la corona en favor mío, ¿oyes?, en favor mío”.
Louis me miró con aire desconcertado, pero, recuperándose, dijo amablemente: «Por supuesto que renuncio a—¿a qué es a lo que debo renunciar?».
—La corona —dije con enojo.