Durante algún tiempo, Trent había estado molesto por el hombre detrás de él, que no dejaba de pisarle los talones. Convencido al fin de que era intencionado, se dio la vuelta para reconvenirlo y se encontró cara a cara con un compañero de estudios de Bellas Artes. Trent se quedó mirándolo fijamente.
—¡Pensé que estabas en el hospital!
El otro negó con la cabeza, señalando su mandíbula vendada.
“Ya veo, no puedes hablar. ¿Puedo hacer algo?”
El herido rebuscó en su morral y sacó un trozo de pan negro.
—No puede comerlo, tiene la mandíbula destrozada y quiere que se lo mastiques —dijo el soldado que estaba a su lado.
Trent tomó la corteza, y triturándola entre los dientes bocado a bocado, se la devolvió al hombre hambriento.
De vez en cuando, enlaces a caballo galopaban hacia el frente, salpicándolos de aguanieve. Fue una marcha fría y silenciosa a través de prados empapados y envueltos en niebla.
A lo largo del terraplén del ferrocarril, al otro lado de la zanja, otra columna avanzaba paralela a la suya. Trent la observaba: una masa sombría, ahora nítida, ahora difusa, ahora borrada por una bocanada de niebla.
Una vez la perdió de vista durante media hora, pero cuando volvió a aparecer, advirtió que una línea delgada se desprendía del flanco y, abombándose en el centro, viraba rápidamente hacia el oeste.
En el mismo momento se desató un chasquido prolongado en la niebla del frente.