su presencia sin verlo, oían su aliento, ¡cerca, cerca, cerca de ellos! … Estaban seguros de que había tres personas en el palco. … Temblaban. … Pensaron en huir. … No se atrevían. … ¡No se atrevían a hacer un movimiento ni a intercambiar una palabra que le hubiera dicho al fantasma que sabían que él estaba allí! … ¿Qué iba a suceder?
Esto pasó.
“¡Co-ack!”
Su exclamación conjunta de horror se oyó en toda la casa. Sentían que sufrían en carne propia los ataques del fantasma.
Inclinados sobre el borde de su palco, se quedaron mirando a Carlotta como si no la reconocieran. ¡Esa muchacha infernal debía de haber dado la señal de alguna catástrofe!
¡Ah, estaban esperando la catástrofe! ¡El fantasma les había dicho que llegaría! ¡La casa pesaba bajo una maldición! Los dos directores jadeaban y respiraban con dificultad bajo el peso de la catástrofe.
Se oyó la voz ahogada de Richard que llamaba a Carlotta:
«¡Bueno, adelante!»
No, Carlotta no continuó. … Valiente, heroicamente, empezó de nuevo la línea fatal al final de la cual había aparecido el sapo.
Un silencio espantoso sucedió al tumulto. La voz de Carlotta, ella sola, volvió a llenar la resonante casa:
«Me siento sin alarma …»
El público también sintió, aunque no sin alarma…
“I feel without alarm … I feel without alarm— co-ack! With its melody enwind me— co-ack! And all