—Y un poco más tarde, cuando el señor de La Borderie se acercó al señor Richard, ¿no vio usted al señor Moncharmin abalanzarse entre ellos y le oyó exclamar: «Señor embajador, le ruego que no toque al señor director»?
“¡Es terrible!... ¿Y qué hacía Richard mientras tanto?”
—¿Qué estaba haciendo? ¡Vaya, usted lo vio! Se dio la vuelta, hizo una reverencia hacia adelante, aunque no había nadie delante de él, y se retiró hacia atrás.
“¿Hacia atrás?”
—Y Moncharmin, detrás de Richard, también se dio la vuelta; es decir, ¡hizo un semicírculo detrás de Richard y también caminó hacia atrás! … Y así llegaron hasta la escalera que conduce a la oficina de los directores: ¡hacia atrás, hacia atrás, hacia atrás! … Bueno, si no están locos, ¿me explicas qué significa esto?
—Tal vez estaban practicando una figura del ballet —sugirió Gabriel, sin demasiada convicción en la voz.
El secretario estaba furioso por aquella broma desgraciada, hecha en un momento tan dramático. Frunció el ceño y contrajo los labios. Luego acercó la boca al oído de Gabriel:
“No seas tan astuto, Gabriel. Están pasando cosas de las que tú y Mercier son en parte responsables”.
—¿Qué quieres decir? —preguntó Gabriel.
“Christine Daaé no es la única que ha desaparecido repentinamente esta noche”.
“¡Qué tontería!”