Una visita al palco cinco

Dejamos a M. Firmin Richard y a M. Armand Moncharmin en el momento en que decidían «investigar ese pequeño asunto del Palco Cinco».

Dejando atrás la ancha escalinata que va desde el vestíbulo exterior de las oficinas de los administradores hasta el escenario y sus dependencias, cruzaron el escenario, salieron por la puerta de los abonados y entraron a la sala por el primer pasillo pequeño de la izquierda.

Luego se abrieron paso a través de las primeras filas de butacas y miraron el Palco Cinco del gran anfiteatro. No podían verlo bien, porque estaba medio a oscuras y porque grandes fundas cubrían el terciopelo rojo de los antepechos de todos los palcos.

Estaban casi solos en la enorme y sombría casa; y un gran silencio los rodeaba. Era la hora en que la mayoría de los tramoyistas salen a tomar una copa. El personal había abandonado las tablas por el momento, dejando una escenografía a mitad de montar.

Unos pocos rayos de luz, una luz pálida y siniestra, que parecía haber sido robada a un astro moribundo, caían por alguna abertura sobre una vieja torre que alzaba sus almenas de cartón piedra en el escenario; todo, bajo esta luz engañosa, adoptaba una forma fantástica.

En el patio de butacas, la lona que las cubría parecía un mar airado cuyas olas glaucas hubieran sido inmovilizadas de repente por una orden secreta del fantasma de la tempestad, a quien, como todo el mundo sabe, llaman Adamastor.