the figures of which I caught sight had made me run away. There are demons down there, quite black, standing in front of boilers, and they wield shovels and pitchforks and poke up fires and stir up flames and, if you come too near them, they frighten you by suddenly opening the red mouths of their furnaces. …
Bien, mientras César me llevaba tranquilamente a su espalda, vi a lo lejos a aquellos demonios negros, que se veían bastante pequeños, frente a las rojas hogueras de sus hornos: aparecían, desaparecían y volvían a aparecer a medida que avanzábamos por nuestro camino sinuoso.
Al fin, desaparecieron por completo. La forma seguía sosteniéndome y César caminaba sin guía y con paso firme. No sabría decirles, ni siquiera de forma aproximada, cuánto duró este trayecto; solo sé que parecíamos dar vueltas y más vueltas, y que a menudo bajábamos por una escalera de caracol hacia el mismo corazón de la tierra. Incluso entonces, puede que me dieran vueltas la cabeza, pero no lo creo; no, mi mente estaba bastante clara.
Por fin, César levantó las narices, husmeó el aire y apresuró un poco el paso. Sentí humedad en el aire y César se detuvo. La oscuridad se había disipado. Una especie de luz azulada nos rodeaba. ¡Estábamos a la orilla de un lago, cuyas aguas plomizas se extendían en la distancia, hacia la oscuridad; pero la luz azul iluminaba la orilla y vi un botecito amarrado a un anillo de hierro en el muelle!
“¡Un barco!”
—Sí, pero sabía que todo aquello existía y que no había nada sobrenatural en aquel lago y aquella barca subterráneos. ¡Pero piensa en las condiciones excepcionales en las que llegué a aquella orilla! No sé si se habían pasado los efectos del cordial cuando la silueta del hombre me levantó para subirme a la barca, pero mi terror comenzó de nuevo. Mi macabro escolta debió de notarlo, pues mandó de vuelta a César y oí sus