—¡Ella me tiene cariño! —suspiró el joven.
Le costaba trabajo concentrar sus pensamientos y enfocarlos en el «buen genio» de la mamá Valérius, en el Ángel de la Música de quien Cristina le había hablado de un modo tan extraño, en la calavera que había visto como en una pesadilla sobre el altar mayor de Perros y también en el fantasma de la Ópera, cuya fama había llegado a sus oídos una tarde en que se encontraba tras bambalinas, al alcance de un grupo de tramoyistas que repetían la espantosa descripción que el ahorcado, Joseph Buquet, había dado del fantasma antes de su misteriosa muerte.
Él preguntó en voz baja: «¿Qué le hace pensar que Christine me tiene afecto, madame?».
“She used to speak of you every day.”
“¿De verdad? … ¿Y qué te dijo?”
“¡Me contó que le habías hecho una propuesta!”
Y la buena anciana rompió a reír de buena gana. Raoul se levantó de un salto de su silla, enrojeciendo hasta las sienes, sufriendo dolores atroces.
—¿Qué es esto? ¿Adónde vas?… Vuelve a sentarte ahora mismo, ¿quieres?… ¿Crees que te dejaré marchar así?… Si estás enfadado conmigo por haberme reído, te pido perdón.… Después de todo, lo que ha ocurrido no es culpa tuya.… ¿No lo sabías?… ¿Pensabas que Christine era libre?…
—¿Está Christine comprometida para casarse? —preguntó el infeliz Raoul, con voz ahogada.