hospedarse. Primero vio al anciano; y luego entró Christine, llevando la bandeja del té. Se sonrojó al ver a Raoul, quien se acercó a ella y la besó. Ella le hizo unas pocas preguntas, cumplió con gracia sus deberes de anfitriona, volvió a tomar la bandeja y salió de la habitación. Luego corrió al jardín y se refugió en un banco, presa de sentimientos que conmovían su joven corazón por primera vez. Raoul la siguió y hablaron hasta el anochecer, con mucha timidez. Habían cambiado por completo, cautelosos como dos diplomáticos, y se contaban cosas que no tenían nada que ver con sus sentimientos nacientes. Cuando se despedían al borde del camino, Raoul, imprimiendo un beso en la mano temblorosa de Christine, dijo:
“¡Mademoiselle, jamás la olvidaré!”
Y se marchó arrepintiéndose de sus palabras, pues sabía que Christine no podía ser la esposa del Vizconde de Chagny.
En cuanto a Christine, procuró no pensar en él y se entregó por completo a su arte. Hizo progresos maravillosos y quienes la escuchaban profetizaban que sería la mayor cantante del mundo. Mientras tanto, el padre murió; y, de pronto, pareció haber perdido con él su voz, su alma y su genio. Conservó lo justo, pero apenas lo justo, para ingresar en el conservatorio, donde no destacó en absoluto, asistiendo a las clases sin entusiasmo y obteniendo un premio únicamente para complacer a la vieja mamá Valérius, con quien siguió viviendo.
La primera vez que Raoul vio a Christine en la Ópera, quedó cautivado por la belleza de la joven y por los dulces recuerdos del pasado que esta evocaba, pero se sintió bastante sorprendido por la faceta negativa de su arte. Regresó para escucharla. La siguió entre bastidores. La esperó detrás de una escala de gato. Intentó atraer su atención. Más de una vez la