hombros pendía un inmenso abrigo de terciopelo rojo, que arrastraba por el suelo como la cola de un rey; y en este abrigo estaba bordado, en letras de oro que todos leían y repetían en voz alta: «¡No me toquéis! ¡Soy la Muerte Roja que ronda por doquier!».
Entonces uno, grandemente atrevido, intentó tocarlo… pero una mano esquelética salió disparada de una manga carmesí y agarró violentamente la muñeca del imprudente; y este, al sentir el apretón de los huesos nudosos, el furioso aferramiento de la Muerte, lanzó un grito de dolor y terror.
Cuando la Muerte Roja lo soltó al fin, huyó como un auténtico loco, perseguido por las burlas de los presentes.
Fue en este momento cuando Raoul pasó por delante del enmascarado fúnebre, que acababa de volverse en su dirección. Y estuvo a punto de exclamar:
“¡La calavera de Perros-Guirec!”
¡Lo había reconocido! … Quiso lanzarse hacia adelante, olvidándose de Christine; pero el dominó negro, que también parecía presa de una extraña agitación, lo cogió del brazo y lo apartó del salón de descanso, lejos de la muchedumbre enloquecida por la que merodeaba la Muerte Roja. …
El dominó negro seguía volviéndose y, al parecer, en dos ocasiones vio algo que la sobresaltó, pues apresuró el paso y el de Raoul como si los estuvieran persiguiendo.
Subieron dos pisos. Aquí, las escaleras y los pasillos estaban casi desiertos. El dominó negro abrió la puerta de un palco privado y le hizo señas al dominó blanco para que la siguiera. Entonces Christine, a quien él reconoció por el sonido de su voz, cerró la puerta tras ellos y le advirtió, en un susurro, que permaneciera al fondo