que la señora Giry consideraba de lo más natural que se oyera decir que un palco estaba ocupado cuando no había nadie en él. No pudo explicar este fenómeno, que no era nuevo para ella, más que por la intervención del fantasma. Nadie podía ver al fantasma en su palco, pero todo el mundo podía oírlo. Ella lo había oído a menudo, y podían creerle, porque siempre decía la verdad. Podían preguntárselo al señor Debienne y al señor Poligny, y a cualquiera que la conociera; ¡y también al señor Isidore Saack, al que el fantasma le había roto una pierna!
—¡En efecto! —dijo Moncharmin, interrumpiéndola—. ¿Fue el fantasma quien le rompió la pierna al pobre Isidore Saack?
Mame Giry abrió los ojos con asombro ante semejante ignorancia. Sin embargo, accedió a iluminar a aquellos dos pobres inocentes. El asunto había ocurrido en la época del señor Debienne y del señor Poligny, también en el palco cinco y también durante una representación de Fausto. Mame Giry tosidos mediante, se aclaró la garganta —parecía que se disponía a cantar toda la partitura de Gounod— y comenzó:
“Fue así, señor. Esa noche, el señor Maniera y su esposa, los joyeros de la Rue Mogador, estaban sentados en la parte delantera del palco, y su gran amigo, el señor Isidore Saack, sentado detrás de la señora Maniera. Mefistófeles cantaba”—la madre Giry prorrumpió entonces a cantar—«“Catalina, mientras juegas a dormir”», y entonces el señor Maniera oyó una voz en su oreja derecha (su esposa estaba a su izquierda) que decía: «¡Ja, ja! ¡Julie no está jugando a dormir!». Su esposa casualmente se llamaba Julie. Así que el señor Maniera se gira a la derecha para ver quién le hablaba así. ¡Nadie! Se frota la oreja y se pregunta si está soñando. Luego Mefistófeles continuó con su serenata. … Pero, tal vez los señores se estén aburriendo”.
“No, no, siga”.