más contra la tortura. Pero él añadió:
«Lo que me consuela es que el monstruo le ha dado a Christine hasta las once de mañana. Si no podemos salir de aquí e ir en su ayuda, ¡al menos estaremos muertos antes que ella! ¡Entonces la misa de Erik podrá servir para todos nosotros!».
Y tragó una bocanada de aire caliente que por poco lo hace desmayarse.
Como yo no tenía las mismas razones desesperadas que el vizconde para aceptar la muerte, volví, después de dirigirle una palabra de aliento, a mi panel, ¡pero había cometido el error de dar unos pasos mientras hablaba y, en el enmarañado de aquel bosque ilusorio, ya no pude encontrar mi panel con certeza!
¡Tuve que empezar todo de nuevo, al azar, palpando, tanteando, a tientas!
Ahora la fiebre se apoderó de mí a mi vez … pues no encontré nada, absolutamente nada.
En la habitación contigua, reinaba el silencio. Estábamos completamente perdidos en la selva, sin salida, sin brújula, sin guía ni nada.
¡Ah, bien sabía yo lo que nos esperaba si nadie acudía en nuestra ayuda … o si yo no encontraba el manantial! Pero, por mucho que busqué, no encontré más que ramas, hermosas ramas que se alzaban rectas ante mí, o se extendían con gracia sobre mi cabeza. Pero no daban sombra. Y esto era de lo más natural, ya que nos encontrábamos en una selva ecuatorial, con el sol justo encima de nuestras cabezas, una selva africana.
M. de Chagny y yo nos habíamos quitado y vuelto a poner el frac repetidas veces, encontrando unas veces que nos daba aún más calor y otras que nos protegía de él. Yo todavía oponía resistencia moral, pero M. de Chagny me parecía completamente «fuera de sí».