Ahora hablábamos todos a la vez, a uno y otro lado del muro. Christine sollozaba; no estaba segura de encontrar vivo a M. de Chagny. El monstruo había sido terrible, al parecer, no había hecho más que delirar, esperando que ella le diera el «sí» que le negaba. Y, sin embargo, ella le había prometido ese «sí», con la condición de que la llevara a la cámara de tortura. ¡Pero él se había negado obstinadamente y había lanzado horribles amenazas contra todos los miembros del género humano! Por fin, tras horas y horas de aquel infierno, acababa de marchar en ese mismo momento, dejándola sola para reflexionar por última vez.
“¿Horas y horas? ¿Qué hora es ahora? ¿Qué hora es, Christine?”
“¡Son las once! ¡Las once menos cinco!”
“¿Pero a qué once de la noche?”
“¡Las once en punto que han de decidir entre la vida y la muerte! … Me lo dijo justo antes de irse. … Es terrible. … Está completamente loco: ¡se arrancó la máscara y sus ojos amarillos arrojaban llamas! … ¡No hacía más que reírse! … Dijo: «¡Te doy cinco minutos para ahorrarte sonrojos! Toma —dijo, sacando una llave del saquito de la vida y de la muerte—, aquí tienes la llavecita de bronce que abre los dos cofrecillos de ébano de la chimenea en el salón Luis Felipe. … En uno de los cofres encontrarás un escorpión, en el otro, un saltamontes, ambos imitados con gran maestría en bronce japonés: ellos dirán que sí o que no por ti. Si giras el escorpión, significará para mí, cuando regrese, que has dicho que sí. El saltamontes significará que no». Y se rió como un demonio borracho. Yo no hacía más que suplicarle y rogarle que me diera la llave de la cámara de tortura, prometiendo ser su esposa si me concedía esa petición. … ¡Pero él me dijo que ya no haría falta esa llave en el futuro y que iba a tirarla al lago! … Y de nuevo se rió como un demonio borracho y me dejó. Oh, sus últimas palabras fueron: «¡El saltamontes! ¡Ten cuidado con el saltamontes! Un saltamontes no solo gira: ¡salta! ¡Salta! ¡Y salta bien alto!». ”