Y los dos compañeros, pegados contra su muro, sintieron que los cabellos se les erizaban de horror, pues ahora sabían qué significaban los mil ruidos.
Venían en tropel, empujados en la sombra por innumerables pequeñas olas apresuradas, más veloces que las olas que irrumpen sobre la arena durante la marea alta, pequeñas olas nocturnas que espuma ban bajo la luna, bajo la cabeza ardiente que era como una luna.
Y las pequeñas olas pasaban entre sus piernas, trepando por sus piernas, irresistiblemente, y Raoul y el persa ya no pudieron contener sus gritos de horror, desconsuelo y dolor. Tampoco pudieron seguir manteniendo las manos a la altura de los ojos: sus manos bajaron hacia las piernas para rechazar las olas, que estaban llenas de pequeñas piernas, uñas, garras y dientes.
Sí, Raoul y el persa estaban a punto desmayarse, como Pampin el bombero. Pero la cabeza de fuego se volvió en respuesta a sus gritos, y les habló:
“¡No te muevas! ¡No te muevas! … ¡Hagas lo que hagas, no vengas tras de mí! … ¡Soy el ratonero! … ¡Déjame pasar, con mis ratas! …”
Y la cabeza de fuego desapareció, se esfumó en la oscuridad, mientras el pasaje frente a ella se iluminaba, como resultado del cambio que el ratero había hecho en su linterna sorda.
Antes, para no asustar a las ratas que tenía delante, había dirigido la linterna sorda hacia sí mismo, iluminando su propia cabeza; ahora, para apresurar su huida, iluminaba el espacio oscuro que tenía por delante.
Y avanzaba a saltos, arrastrando consigo las oleadas de ratas que rasguñaban, todos los mil sonidos.
Raoul y el Persa volvieron a respirar, aunque aún temblaban.