—¡Silencio! —dijo Raúl—. ¡Me dijiste que podía oírte!
Pero la actitud de la cantante se volvió más y más inexplicable. Se retorcía los dedos, repitiendo, con aire distrado:
“¡Oh, Cielo! ¡Oh, Cielo!”
—Pero ¿qué es? ¿Qué es? —suplicó Raoul.
“El anillo… el anillo de oro que me dio”.
“¡Vaya, conque Erik te dio ese anillo!”
—¡Sabes perfectamente que lo hizo, Raoul! Pero lo que no sabes es que, cuando me lo dio, me dijo: «Te devuelvo la libertad, Christine, a condición de que este anillo esté siempre en tu dedo. Mientras lo conserves, estarás protegida contra todo peligro y Erik seguirá siendo tu amigo. ¡Pero ay de ti si alguna vez te separas de él, pues Erik se vengará!». … ¡Querido mío, querido mío, el anillo ha desaparecido! … ¡Ay de los dos!
Los dos buscaron el anillo, pero no pudieron encontrarlo. Christine se negó a ser consolada.
—Fue mientras te di aquel beso, allá arriba, bajo la lira de Apolo —dijo—. ¡El anillo debió de resbalarse de mi dedo y caer a la calle! Nunca podremos encontrarlo. ¡Y qué desgracias nos aguardan ahora! ¡Ay, huir!
—Huyamos ahora mismo —insistió Raoul una vez más.
Ella dudó. Él pensó que iba a decir que sí. … Entonces sus brillantes pupilas se apagaron y ella dijo:
“¡No! ¡Mañana!”
Y ella lo dejó apresuradamente, todavía retorciéndose y frotándose los dedos, como si con eso esperara hacer aparecer el anillo de nuevo.