Los hombres sensatos que se enteraron del asunto comenzaron diciendo que Joseph Buquet había sido víctima de una broma gastada por uno de sus ayudantes. Y entonces, uno tras otro, se sucedieron una serie de incidentes tan curiosos e inexplicables que hasta las personas más astutas empezaron a sentirse inquietas.
Por ejemplo, ¡un bombero es un tipo valiente! No le teme a nada, ¡y menos que nada al fuego!
Pues bien, el bombero en cuestión, que había bajado a hacer una ronda de inspección por los sótanos y que, al parecer, se había aventurado un poco más lejos de lo habitual, reapareció de repente en el escenario, pálido, asustado, temblando, con los ojos saliéndosele de las órbitas, y se desmayó prácticamente en los brazos de la orgullosa madre de la pequeña Jammes.
¿Y por qué? ¡Porque había visto venir hacia él, a la altura de su cabeza, pero sin un cuerpo adherido, una cabeza de fuego! Y, como decía, a un bombero no le da miedo el fuego.
El bombero se llamaba Pampin.
El corps de ballet se sumió en la consternación. A primera vista, esta cabeza ígnea no se correspondía en absoluto con la descripción que Joseph Buquet había dado del fantasma. Pero las jóvenes no tardaron en persuadirse de que el fantasma tenía varias cabezas, las cuales cambiaba a su antojo. Y, por supuesto, enseguida se imaginaron que corrían el mayor de los peligros. Puesto que un tramoyista no dudó en desmayarse, las bailarinas principales, las de primera fila y las de última fila por igual tenían excusas de sobra para el pánico que las hacía acelerar el paso al pasar junto a cualquier rincón oscuro o pasillo mal iluminado.