pies, en la casa del lago, bajo tierra. ¡Se acusa a sí mismo, se maldice, implora mi perdón!… Confiesa su engaño. ¡Me ama! Deposita a mis pies un amor inmenso y trágico.… ¡Me ha raptado por amor!… ¡Me ha encerrado con él, bajo tierra, por amor!… ¡Pero me respeta: se arrastra, se lamenta, llora!… Y, cuando me puse en pie, Raoul, y le dije que solo podría despreciarlo si no me devolvía la libertad allí mismo… él la ofreció… me ofreció mostrarme el camino misterioso… Solo… solo que él también se levantó… y se me hizo recordar que, aunque no era un ángel, ni un fantasma, ni un genio, seguía siendo la voz… porque cantaba. ¡Y escuché… y me quedé!… Aquella noche no volvimos a intercambiar una sola palabra. Me cantó hasta dormirme.
“Cuando desperté, estaba sola, tumbada en un sofá en un dormitorio pequeño y de mobiliario sencillo, con una cama corriente de caoba, iluminada por una lámpara colocada sobre la encimera de mármol de una vieja cómoda Luis Felipe. Pronto descubrí que era prisionera y que la única salida de mi habitación conducía a un cuarto de baño muy cómodo. Al regresar al dormitorio, vi sobre la cómoda una nota, escrita con tinta roja, que decía: «Querida Christine, no tienes por qué preocuparte por tu suerte. No tienes en el mundo mejor ni más respetuoso amigo que yo. Estás sola, por el momento, en esta casa que es tuya. Voy a salir de compras para traerte todo lo que puedas necesitar». Tuve la certeza de haber caído en manos de un loco. Recorrí corriendo mi pequeño apartamento en busca de una vía de escape que no pude encontrar. Me reproché mi absurdo superstition, que me había hecho caer en la trampa. Me daban ganas de reír y de llorar al mismo tiempo.
“This was the state of mind in which Erik found me. After giving three taps on the wall, he walked in quietly through a door which I had not noticed and which he left open. He had his arms full of boxes and parcels and arranged them on the bed, in a leisurely fashion, while I overwhelmed him with abuse and called upon him to take off his mask, if it covered the face of an honest man.