“¡Sí, Mme. Giry, billetes de mil francos! ¡Y usted lo sabía!”
“¿Yo, señor? ¿Yo? … Lo juro …”
“¡No jure, Mme. Giry! … Y ahora le diré la segunda razón por la que la hice llamar. Mme. Giry, voy a hacer que la arresten”.
Las dos plumas negras del sombrero desteñido, que solían adoptar la actitud de dos signos de interrogación, se transformaron en dos signos de exclamación; en cuanto al sombrero en sí, se balanceaba amenazante sobre el tempestuoso rodete de la anciana.
La sorpresa, la indignación, la protesta y la consternación se manifestaron además en la pequeña madre de Meg mediante una especie de movimiento extravagante de virtud ofendida, medio salto, medio deslizamiento, que la dejó justo bajo las narices del señor Richard, quien no pudo evitar echar su silla hacia atrás.
“ ¡Háganme arrestar! ”
La boca que pronunció aquellas palabras pareció escupirle los tres dientes que le quedaban en la cara a Richard.
M. Richard se comportó como un héroe. No retrocedió ni un paso más. Su dedo índice, amenazante, parecía estar señalando ya al acomodador del Palco Cinco ante los magistrados ausentes.
—¡Voy a hacer que la arresten, Mme. Giry, por ladrona!
¡Dilo otra vez!
Y Mme. Giry le propinó un fuerte bofetón en la oreja al director Richard, antes de que el director Moncharmin tuviera tiempo de intervenir. Pero no fue la mano seca de la anciana furiosa la que cayó sobre la oreja gerencial, sino el sobre mismo, la causa de todo el