gracioso de unos doce años. Se veía muy limpio, tenía la nariz remangada y las mejillas rojas como amapolas, y la señora Mary jamás había visto ojos tan redondos y tan azules en la cara de ningún muchacho. Y en el tronco del árbol en el que se apoyaba, una ardilla marrón se aferraba para mirarlo, y desde detrás de un arbusto cercano un faisán faisán macho estiraba delicadamente el cuello para asomarse, y muy cerca de él había dos conejos sentados y olfateando con hocicos temblorosos—y en realidad parecía como si todos se estuvieran acercando para observarlo y escuchar el extraño y bajo llamado que su flauta parecía emitir.
Cuando vio a Mary, levantó la mano y le habló con una voz casi tan baja como su silbido y bastante parecida a este.
—No te mueva’ —dijo—. Se espantarían.
Mary permaneció inmóvil. Él dejó de tocar su caramillo y comenzó a levantarse del suelo. Se movía tan lentamente que apenas parecía como si se estuviera moviendo en absoluto, pero por fin se puso en pie y entonces la ardilla trepó de regreso a las ramas de su árbol, el faisán retiró la cabeza y los conejos se pusieron a cuatro patas y comenzaron a alejarse saltando, aunque de ningún modo como si estuvieran asustados.
“Yo soy Dickon”, dijo el muchacho. “Sé que tú eres la señorita Mary”.
Entonces María comprendió que de algún modo había sabido desde el principio que él era Dickon. ¿Quién si no habría estado hechizando conejos y faisanes como los nativos hechizan serpientes en la India? Tenía una boca ancha, roja y curvada, y su sonrisa se extendía por toda su cara.
—Me levanté despacio —explicó—, porque si uno hace un movimiento brusco, se asustan. Uno tiene que moverse con suavidad y hablar bajito cuando hay animales salvajes cerca.