Colin se incorporó de un salto en su sofá.
—Cien habitaciones a las que nadie entra —dijo—.
—Suena casi como un jardín secreto. Supongamos que vamos a verlas. Podrías llevarme en mi silla y nadie sabría adónde fuimos.
—Eso mismo estaba pensando yo —dijo Mary—. Nadie se atrevería a seguirnos. Hay galerías por las que se podría correr. Podríamos hacer nuestros ejercicios. Hay una pequeña habitación hindú donde hay un armario lleno de elefantes de marfil. Hay toda clase de habitaciones.
—Toca el timbre —dijo Colin.
Cuando entró la enfermera, él dio sus órdenes.
“Quiero mi silla”, dijo. “La señorita Mary y yo vamos a ver la parte de la casa que no se usa. John puede empujarme hasta la galería de cuadros porque hay unas escaleras. Luego debe irse y dejarnos solos hasta que vuelva a llamarlo”.
Los días de lluvia perdieron sus terrores aquella mañana. Cuando el lacayo hubo llevado la silla de ruedas a la galería de cuadros y dejó a los dos solos en obediencia a las órdenes, Colin y Mary se miraron encantados. Tan pronto como Mary se hubo asegurado de que John realmente iba de camino a sus propios aposentos en la planta baja, Colin se levantó de su silla.
—Voy a correr de un extremo a otro de la galería —dijo—, y luego voy a saltar y después haremos los ejercicios de Bob Haworth.
Y hicieron todas estas cosas y muchas otras.
Miraron los retratos y encontraron a la niña insulsa y sencilla vestida con brocado verde y sosteniendo al loro en el dedo.