El arriate no estaba del todo desprovisto de vida. Estaba desprovisto de flores porque las plantas perennes habían sido podadas para su descanso invernal, pero había arbustos altos y bajos que crecían juntos al fondo del arriate, y mientras el petirrojo daba saltitos bajo ellos, ella lo vio saltar sobre un pequeño montón de tierra recién removida.
Él se detuvo en él para buscar un gusano. La tierra había sido removida porque un perro había estado intentando desenterrar un topo y había cavado un hoyo bastante profundo.
Mary lo miró, sin saber muy bien por qué estaba allí el agujero, y mientras miraba vio algo casi enterrado en la tierra recién cavada. Era algo parecido a un anillo de hierro oxidado o latón y, cuando el petirrojo voló a un árbol cercano, estiró la mano y recogió el anillo. Sin embargo, era más que un anillo; era una vieja llave que parecía haber estado enterrada durante mucho tiempo.
La señora Mary se puso en pie y lo miró con el rostro casi asustado mientras pendía de su dedo.
—Quizás lleva enterrada diez años —dijo en un susurro—. ¡Quizás sea la llave del jardín!